Lo esencial: UTEC Ventures, el brazo de emprendimiento e inversión de la Universidad de Ingeniería y Tecnología (UTEC) de Perú, deja atrás el modelo de aceleradora para enfocarse en crear compañías desde el talento técnico y los spin-offs universitarios. La nueva etapa apunta a un esquema tipo fellowship, con foco en IA, deep tech y empresas con ambición global.
El balance: Con un portafolio de 55 compañías (31 de la primera etapa y 24 de la segunda), el fondo desembolsó poco más de US$1,5 millones y registra ocho exits, con los que recuperó cerca de tres veces el capital entregado por la universidad.
Dos de esos exits fueron en acciones, no en dinero. Las últimas valorizaciones del portafolio superan los US$500 millones en conjunto, y Kevin Granda, managing partner, anticipa dos salidas más en 2027.
El nuevo plan: La meta es sumar unas 20 compañías, hasta llegar a cerca de 75, con entre cinco y siete inversiones por año y tickets promedio de US$40.000.
El objetivo es que la investigación no se quede en papers y se convierta en spin-offs. «Nos queremos convertir en el lugar donde el mejor talento técnico del país venga a construir las mejores compañías de tecnología del mundo», dice Granda.
Dónde invertirá: IA aplicada al mundo físico (physical AI), industria, minería, construcción y manufactura, además de blockchain, océanos y acuicultura, espacio y soluciones financieras o de seguros para industrias complejas.
Prefiere compañías nativas de IA: los negocios que solo incorporan IA para resolver una tarea operativa «son más fáciles de replicar y se están convirtiendo en commodities».
El perfil de fundador: Técnico, a tiempo completo al momento de invertir, con un insight claro de la industria, ejecución reciente medible y resourcefulness, es decir, capacidad de avanzar con recursos limitados, como los US$40.000 del ticket inicial.
El desafío de pensar global: Cerca del 70% de las compañías operativas del portafolio ya tiene alguna operación fuera de Perú, y algunas están en más de una decena de mercados. Aun así, Granda sostiene que «todavía seguimos pensando muy localmente». Otro desafío es el salto a rondas de varios millones de dólares, que obliga a muchas startups a buscar inversores fuera del país.
El vacío del pre-seed: Luis Narro, presidente de PECAP, plantea que Perú necesita muchos más actores como UTEC Ventures que hagan entre cinco y 10 inversiones al año con tickets pequeños.
Hoy el ciclo se alarga: los emprendedores siguen apareciendo, pero tardan más en llegar a la expansión internacional por falta de oferta local temprana.
Propone una cadena de financiamiento con más inversores locales en etapas iniciales, fondos regionales para rondas con tracción y mecanismos como la inversión de Cofide en vehículos con compromisos en startups peruanas.
Resumido con IA, revisado y editado por la redacción. Fuente: Forbes Perú
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